Die stille (passive, kontemplative) Meditation ist vor allem in Hinduismus und Buddhismus sowie in dem Christentum verbreitet. Auch die modernen westlichen Varianten folgen meist dieser Form. Eine Extremform der stillen Meditation bedient sich der Reizdeprivation, um einen veränderten Bewusstseinszustand herbeizuführen.

Im Hinduismus und Buddhismus ist die Meditation (sanskrit: dhyana) ein zentrales Element. Sie wird traditionellerweise in dem Lotus-Sitz ausgeübt.

In den letzten Jahren ist die Meditation zumehmend gesellschaftsfähig geworden, nach dem eine zunehmende Zahl von Menschen sie als Zuflucht vor Zivilisationsfolgen wie Lärm, Hektik , Leistungsdruck und ganz allgemein Stress entdeckt haben. Als stille Meditationsform, die in dem Westen Verbreitung gefunden hat, gilt vor allem Yoga.

Autogenes Training dient zwar der Entspannung, wird aber von Vertretern der traditionellen fernöstlichen Techniken häufig nicht als Meditation anerkannt, da hier das Vordringen in die Tiefen der Welt und des Geistes nicht möglich sei. Auch wird befürchtet, dass der Therapeut bei dieser Technik zu viel Einfluss ausübe.

Die christlichen Traditionen von Jesusgebet und Eucharistie sind die Techniken, die neben ähnlichen Gebets- und Konzentrationsübrungen ursprünglich als Meditation genannt wurden. Dieses Wort wurde dann später für die aus dem Osten importierten Techniken übernommen. Das führt heute ab und zu zu Verwirrung, weil sich die verschiedenen Traditionen in Form und Wirkung zu dem Teil wesentlich unterscheiden.

Viele Schulen benutzen rhythmische Klänge und Musik, um die Meditation zu erleichtern. In der christlichen Tradition sind das insbesondere Choräle (Chants ), in dem Hinduismus und Buddhismus werden sowohl Mantras als auch Gesänge benutzt. Die Gospels der Christen sind in dem Allgemeinen keine musikalische Meditationen, da sie zwar Gesang beinhalten, aber hauptsächlich der Bestätigung des eigenen Glaubens dienen und zur Aufhellung der Stimmung beitragen. In einigen Formen kann der Gospel-Gesang aber durchaus zu einem Trance-Zustand führen.

Ein der aktiven Formen ist die durch Tanzen unterstützte "Meditation", die vor allem in der orientalischen Tradition (z.B. in dem Sufismus) und bei vielen Naturvölkern zu finden ist. Hierbei werden meist sehr monotone Tanzbewegungen über lange Zeit ausgeführt, häufig gestützt durch einen schnellen Trommelrhythmus oder durch Schellen oder Rasseln , die die Tänzer selbst tragen. Durch diese Technik ist es möglich, einen Trance-artigen Bewusstseinszustand zu erreichen. Ob diese Techniken noch unter den Begriff der Meditation fallen ist allerdings unklar.

Häufig wird auch eine körperliche Tätigkeit benutzt, um einer Meditation einen Fokus zu geben. Die einfachste Tätigkeit, die so benutzt wird, ist wohl das Gehen, das sowohl in der christlichen Kultur (bei verschiedenen Mönchsorden, etc) als auch in der fernöstlichen Anwendung findet.

In der Tradition des Yoga werden verschiedene Körperhaltungen und Übungen, sowie Fasten und andere Arten des Askese benutzt, um die Meditation zu unterstützen. In dem Zen-Buddhismus hingegen können ganz unterschiedliche Tätigkeiten gegenstand der Meditation sein, wie z.B. das Blumenbinden (Ikebana) die Landschaftsgestaltung (Feng Shui) oder das Bogenschiessen (Kyudo).

Auch Kampfkünste können Gegenstand und Vehikel der Meditation sein: in der taoistischen Tradition des Kung Fu zu dem Beispiel werden die körperlichen Übungen benutzt um einen meditativen Zustand zu erreichen. In dem manchen Formen des Kung Fu, insbesondere in dem Tai Chi und Qigong, ist der kämpferische Ursprung fast völlig hinter die Meditation zurückgetreten.

In einigen Traditionen, zu dem Beispiel beim so genannten roten Tantra, werden auch sexuelle Handlungen und Reize zur Meditation eingesetzt.

Manche Kulturen setzen auch entheogene Substanzen (bewusstseinserweiternde Drogen) bei der Meditation ein. Dazu muss allerdings bemerkt werden, dass die Einnahme einer Droge allein i.A. nicht zu einem meditativen Zustand führt — hierzu sind auch die entsprechenden mentalen Techniken notwendig. Auch ist es bei vielen dieser Praktiken unklar, ob sie noch unter den Begriff der Meditation zu fassen sind.

Das Spektrum der benutzten Substanzen ist sehr breit, und auch die erzielte Wirkung ist je nach Art und Dosis der Droge recht unterschiedlich. Es beginnt bei leichten Stimulanzien, wie zu dem Beispiel dem in dem Katholizismus benutzten Weihrauch, über psychotrope Substanzen wie Haschisch, das vor allem bei den Rastafari zu religiösen und meditativen Zwecken eingesetzt wird. Auch bei dem Schwitzhüttenritual nordamerikanischer Indianer werden zu dem Teil psychoaktive Pflanzen angewandt. Starke Halluzinogene werden vor allem von Naturreligionen benutzt, um, meist in Verbindung mit einem Tanz oder ähnlichen Ritual, in einen Trance-Zustand einzutauchen.

• Autogenes Training
• Facilitator Meditation
• Jesusgebet
• Lectio divina
• Qigong
• Samatha
• ShinsonHapkido
• Taijiquan
• Transzendentale Meditation
• Vipassana
• Yoga
• Zazen

• Ekstase,
• Exerzitien,
• Gebet,
• Isolationstank
• Jesuiten,
• Psychonautik,
• Trance,

• Stille (http://beste-texte.com/searchdetails.php?conid=627) Ein Text des Mystikers Meister Eckhart, der Inhalt und Absicht östlicher und westlicher Meditation zeigt
• http://www.dogen-zen.de/zazen.html (Seite über Zazen, Zen-Meditation nach Dogen Zenji)
• http://www.telecom.at/solaris/index.htm (Seite über Raja-(Kriya)Yoga, Meditation nach Paramahansa Yogananda)